У суботу, 27 травня, у костелі Успіння Пресвятої Діви Марії в Острозі відправили подячну месу. Парафіяни та численні гості святкували відразу два ювілеї свого пароха, отця Вітольда-Йосифа Коваліва.

27 травня настоятель парафії в Острозі, отець Вітольд-Йосиф Ковалів відзначав два ювілеї: 50-ліття з дня народження і 25-річчя священицьких свячень. Тож того дня до острозької парафії прибуло чимало гостей. Серед них – харківсько-запорізький єпископ-емерит Мар’ян Бучек, священики Луцької та Кам’янець-Подільської дієцезій, численні гості з України та Польщі. Урочистість відбувалася в костелі Успіння Пресвятої Діви Марії – храмі, відремонтованому зусиллями ювіляра.

Вітольд-Йосиф Ковалів народився 29 травня 1967 р. у Закопаному. Після закінчення школи в Білому Дунайцю продовжив навчання в Загальноосвітньому ліцеї імені Освальда Бальцера в Закопаному, який закінчив у 1986 р. Того ж року вступив до Вищої духовної семінарії Краківської архідієцезїі. У 1992 р. Вітольд-Йосиф захистив магістерську працю з історії Церкви на богословському факультеті Папської богословської академії у Кракові та прийняв священицький сан.

Ще з років юності він мріяв про душпастирську працю в Україні, тому після закінчення семінарії, не вагаючись, виїхав на Волинь. Того ж таки 1992 р. Вітольда-Йосифа призначили парохом в Острозі, Здолбунові та Клевані, а з 1993 р. – ще й у Куневі Хмельницької області. Початок незалежності України був часом велетенських зусиль у відновленні релігійного життя, тож роботи нововисвяченому отцю не бракувало. Це й відновлення храмів, які, без перебільшення можна сказати, були майже повністю зруйновані, і фактично створення мережі нових парафій… А чого варті славнозвісні українські бюрократичні перепони! До речі, мабуть, це стало однією із головних причин, через які отець Вітольд-Йосиф прийняв українське громадянство.

Роботи було багато, але молодий священик не обмежувався лише душпастирською діяльністю. В 1994 р. отець Вітольд-Йосиф Ковалів почав видавати «Wołanie z Wołynia» – часопис, присвячений історії, літературі та краєзнавству Волині. З 1997 р. редакція, крім часопису, почала займатися книговиданням. Кількість книжок, опублікованих із того часу, вже перевалила за сотню. В основному це унікальні книги, які не друкувалися в жодних видавництвах. У 2005 р. отця Вітольда-Йосифа обрали членом Історичної комісії в беатифікайційному процесі слуги Владислава Буковинського, проголошеного минулого року Папою Франциском блаженним.

Отець Вітольд-Йосиф Ковалів опублікував уже кількасот досліджень з історії та культури Волині, її знакових особистостей, особливо багато робіт він присвятив взаєминам народів Польщі та України. Його титанічна праця на ниві недосліджених сторінок життя Волині допомагає нашим народам не тільки пізнавати своє минуле, а й прямувати до справжнього примирення та добросусідства.

Заслуги отця Вітольда-Йосифа були відзначені Кавалерським хрестом ордену Відродження Польщі, Офіцерським хрестом ордену Заслуги РП, медаллю «Pro memoria». Він також лауреат багатьох нагород і премій Польщі та України.

Анатолій ОЛІХ

Із нагоди дня народження і 25-річчя священства
редакція «Волинського монітора» бажає
отцю Вітольду-Йосифу Коваліву
Божих благодатей,
здоров’я, натхнення і світла Святого Духа на його дорозі.