Не знаю як вам, а от мені доводилось в дитинстві писати листи. Не подругам, не рідним з далеких країн, а самому святому Миколаю. І я свято вірила в те, що Він мій лист отримає та принесе під подушку все, що було перераховане у моєму списку «побажань».
Нині святого Миколая, котрий справді існував і був єпископом Мири, ототожнюють із російським Дідом Морозом, американським Санта Клаусом, хоча ці персонажі вигадані. У різних країнах ця постать стала праобразом міфічної особи з такими іменами як Міколай, Міклаш, Йолупукі, Сейнт Ніколаус, Сантаклос, Фадер Крісмас, Пер Ноель, Сінтер Клаас.
Проте як би його не називали, вшанувують святого Миколая до сьогодні. В українських сім'ях діти найбільше чекають таємничу ніч з 18 на 19 грудня. Саме тоді святий Миколай приносить чемним діткам подарунки – солодощі, іграшки, мандарини. Діти шукають подарунки під подушкою, а буває так, що й підстерігають святого Миколая, щоб «зловити його на гарячому». В західній Україні встановилася традиція писати напередодні свята лист до святого Миколая. У ньому діти перераховують усі хороші та погані вчинки, які вони зробили протягом року. Звичайно пишуть про те, що вони хотіли б отримати, іноді цей список стає надто довгим. А згодом цей лист надсилають у «Канцелярію святого Миколая». Найбільше діти бояться отримати різочку під подушку, яка свідчить про те, що дитина була неслухняною і подарунка не заслужила.
У Польщі свято Миколая за давньою традицією відзначають 6 грудня. «Миколайки» проходять по-різному. Діти вранці шукають під подушкою подарунки, якщо ж їх там немає – вони не втрачають надії, адже є ще принаймні три місця, де вони можуть знаходитись. Якщо не під подушкою, тоді у чобітку біля дверей, тому що святий Миколай такий заклопотаний, що іноді не має часу покласти подарунки кожному під подушку. Або ж свої солодощі вони шукають у шкарпетці, котру вішають на комині або на дверній ручці. Студенти у Польщі святкують день святого Миколая дуже весело. Молодь збирається у академіках (студентських гуртожитках) та імпрезує цілу ніч, буцімто чекаючи на прихід святого Миколая. Самі ж одягаються у костюми та дарують один одному невеличкі подарунки.
